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買新儀器太貴？幸好這是個不缺二手儀器的時代
對電子愛好者，能用且好用的測試工具，是滿足我們愛好的關鍵。在這個帖子里，我們將討論在哪里能找到最低的價格，該找些什么，以及如何修理它們，以及根據那些不太可靠的老設備規劃你的實驗室。
我們非常幸運的生活在一個充滿了高質量測試設備的時代。從二戰以來，被淘汰的測試設備紛紛以極低的價格出現（咱們國家也有類似的情況，倒閉的代工廠會流出大量二手儀器），滿足業余愛好者，創業者和研發人員進行實驗，并完成自己的事業。如果你愿意在動手之前仔細想想，也許就可以節省一大筆錢，甚至在家里就能擁有一個專業級的實驗室。
去哪兒買？
最簡單的回答就是 eBay 。但其實，最合算的買賣總是出現在 hamfests （無線電愛好者集市，其實就是一種跳蚤市場） 上。別被名字欺騙了，hamfest 賣的東西可不只是業余無線電裝備。 它就是一個交易各種電子設備的舊貨市場。你可以在 ARRL hamfest （一個各地舉辦 hamfest 的數據庫） 日歷上查找距離你最近的下一次集市，但是我建議你盡量早到。Hamfest 的傳統是，在開門后盡快到達，然后在關門前至少兩小時離開，早起的鳥兒有蟲吃！
一些在各地 hamfest 上拍的照片
在找到你需要的所有設備前，你可能得跑好幾個 hamfest，所以冷靜是關鍵。盡管多去幾個 hamfest吧，總有一天你會找到想要的東西。如果你實在等不及，那就只能在 eBay 上付高價了，不過這樣速度會快得多。
所有 hamfest 的鼻祖是 Dayton Hamvention （Ohio 州 Dayton 市舉辦的盛大電子跳蚤市場，也被稱為業余無線電節，這是一項從 1952 年就開始舉辦的活動）。 我曾經聽人說過，如果你在 Dayton Hamvention 都找不到你想要的東西，那就說明你什么都不需要。
Dayton Hamvention 是所有電子跳蚤市場的鼻祖
用卡車拉來的堆成小山一樣的儀器
Dayton Hamvention 的規模很難用文字描述，但是你可以從上圖中可以感受一下，道路左側是那些開著卡車來賣電子設備的賣家
應該找什么？當然是品牌
如果你在找示波器，買 Tektronix 任何時期的都不會有錯。有一些用于家電維修的示波器（這里指的是美國的低端儀器品牌 Heathkit，他們為無線電愛好者推出過一些列價格很便宜的電子儀器）也是不錯的選擇。我買過一臺80年代末的 Heath-Zenith，質量也還不錯。如果不是 Tek 或者 HP 的，那就從外觀判斷吧。外觀干凈的，說明值得一試。如果外觀不怎么樣，最好買兩個，這樣你總能湊出一臺好的來。
老示波器，如果你不確認他們能否工作，就買兩個！
其他東西，盡量買 HP 的。在我的經驗里，HP 在50～60 年代制造的電子管信號源非常可靠，當你打開蓋子就可以看到它們制作非常精良。70～80年代制作的一些更復雜的設備比較不容維修，經常需要一些很難找的擴展卡或者已經停產的芯片。對這樣的設備，我通常只買品相好的，或者盡可能一下買兩臺。
兩臺1950年的 HP 電子管射頻信號發生器，工作狀況良好，衰減器/功率輸出仍然足夠精確
通常來說，如果你一定要使用某臺特殊的儀器，盡量買兩臺來平攤你的風險。對 hamfest 上賣的設備報以 60～70% 的期望比較合理。
如果你需要一臺頻譜儀，建議買基于 HP 141T 主機的系統，例如這臺的插入模塊可以覆蓋 10MHz ~ 18GHz 頻率范圍而且價格合理
修還是扔？
過一段時間你的設備就會開始壞掉。你可以丟掉它們買新的或者試著自己去修一下。這取決于你的時間精力和錢包。花更多的時間維護你的測試設備，意味著可以節省購買儀器的費用，但也會花費掉寶貴的工作時間。在學校里，我規定自己修儀器的時間不能超過3個小時，如果超出了這個時間還沒有取得任何進展我就把它扔了。我目前的做法是在 hamfest 購買二手儀器并使用到它壞掉。如果它壞了我會用另一臺同樣儀器（國內一般都叫肉雞）上的備件來更換。為了彌補更換備件時浪費的時間，我所有的測試設備之間都有相互重疊的功能，這樣就不至于陷入沒有儀器可用的境地。
有一些論壇專門討論維修和維護老泰克示波器，以及一些其他的 HP 設備。
對于一些電子管設備，比如 Heathkit 以及其他低端 TV 和無線電維修設備，你可以使用前面介紹過的老古董的維修辦法（肉雞換件法） - 這可以讓 Heathkit 和其他老家伙在很長一段時間內維持可用。
Heathkit 電子管信號發生器
Heathkit 信號發生器內部
家電維修人員或者電子愛好者使用的真空電子管信號源
測量之前先三思 - 使用老設備前的一些建議
什么都別信！當你使用任何老設備之前，你必須調整你的測試步驟，讓你自己時刻處在驗證過程中。當你的電路與預期結果不符時，首先要做的是檢查供電（所有的輸出電壓和接地），檢查連接線，檢查測試儀器的輸出，同時檢查所有測試儀器的輸入是否正常。別讓一根來自 hamfest 的壞線纜，或者松了的 BNC 接頭把你給坑了，讓你覺得自己的放大器壞掉了。這是你在測試過程中最基本的故障排除方法（你們很多人可能已經本能的這樣做了）。
舉個例子，我的微波實驗室
微波測試設備并不便宜。在高中時，我已經開始搜尋這些設備了，開始是任何東西，然后逐漸升級到好一些的，可靠點的設備。這個實驗室慢慢開始做出一些正經東西，并且在我完成 PhD 論文是達到巔峰，其中包括二臺合成孔徑雷達軌道成像系統和近場相控陣。這個實驗室后來一直陪伴我所有的工作，無論是作為一個業余愛好者還是專業工程師。正如你可以看到的，里面充滿了50，60和70年代的儀器，甚至還有一些80年代的二手儀器。
高中時期的實驗室
碩士時期的實驗室
現在的實驗室
什么價格？
越重的家伙就越便宜，比如可用的電子管射頻信號源大概低于100美元。
好的示波器（比如泰克的，50～100MHz 帶寬，兩通道以上）通常在 50 ～200 美元。通常來說越高的帶寬價格就越貴，當然也有例外，我曾經花 100 美元買過一臺 2.5GHz 帶寬的老采樣示波器。
函數發生器一般在 20～50 美元。好的頻譜儀，例如基于 HP 141T 主機的設備，能用的一般在 400～1200 美元。
HP 微波信號源通常在 300 美元以上。臺式電源，例如老的 HP Harrison 電源 （Harrison 是一家在 New Jersey 的電源生產廠家，后來被 HP 收購，成為 HP 的電源產品部），一般在 20 ～ 50 美元。
好的數字電壓表，比如福祿克的或者 Simpson 260，20～50美元。
總之，我們生活在一個有大量二手儀器的時代，所以不用抱怨測試儀器太貴，我們所需要做的就是在動手之前先動腦子。上個世紀的電子儀器完全可以解決你工作中那些復雜的問題，在家里準備一些儀器，去離你最近的 hamfest 轉轉，完全可以花很少的錢就在你的地下室或者車庫里建立一個自己的專業實驗室。
