氣相色譜儀檢測器是一種位于色譜柱末端的裝置，當混合物組分與載氣混合時，可以對其進行定量測量。理論上，氣體混合物不同于載氣的任何性質都可以作為檢測方法。這些檢測屬性分為兩類：總體屬性和具體屬性。體積特性，也稱為一般特性，是載氣和分析物都具有但程度不同的特性。特定的性質，如用于測量氮和磷含量的檢測器，應用有限，但這可以通過提高靈敏度來彌補。


　　每個探測器有兩個主要部分。當它們一起使用時，它們充當傳感器，將檢測到的特征變化轉換為電信號，并將它們記錄為色譜圖。檢測器的第一部分是傳感器，它盡可能靠近色譜柱出口，以優化檢測。二是用于將模擬信號數字化的電子設備，使計算機能夠分析得到的色譜圖。模擬信號越早轉換成數字信號，信噪比就越高，因為模擬信號容易受到各種類型的干擾。


　　理想的氣相色譜檢測器有幾個特點。第一個要求是足夠的靈敏度，為混合物中的所有成分提供高分辨率信號。這顯然是一種理想化的說法，因為這樣的樣品會接近于零體積，探測器需要無限的靈敏度才能探測到。在現代儀器中，檢測器的靈敏度在每秒10 -8到10 -15 g溶質的范圍內。此外，樣品體積必須是可再現的，如果沒有注入足夠的樣品，許多色譜柱會扭曲峰。理想的色譜柱也是化學惰性的，樣品不應以任何方式改變。優化后的色譜柱能夠承受-200到至少400的溫度范圍.此外，該色譜柱的線性響應時間較短，與流速無關，可以延長幾個數量級。此外，檢測器應可靠、可預測且易于操作。

　　可以理解，探測器不可能滿足所有這些要求。下一節將討論一些更常見的氣相色譜檢測器類型以及每種檢測器的相對優勢和/或劣勢。